MAÎTRE (étymologie)

MAÎTRE vient du latin magister. Voir ce mot. Dans le cas régime magistru(m), g aboutit à yod donnant la forme maïstre, devenue de très bonne heure, par contraction, maistre, puis maître, où l'accent circonflexe rappelle le s disparu. Mots de la famille : maîtresse, maîtriser, maîtrisable, maistrance, contremaître. MAITRE. Au Moyen Âge et sous l'Ancien Régime, membre d'une corporation qui dirigeait le travail de plusieurs apprentis pour leur enseigner le métier. Pour devenir maître, il fallait faire preuve de ses capacités professionnelle en réalisant un « chef-d'oeuvre » et avoir le capital pour payer le droit d'entrée à la corporation. Issus la plupart du temps non de l'artisanat mais du milieu des grands marchands ou de la haute bourgeoisie, les fils de maîtres, dispensés du droit d'entrée et du chef-d'oeuvre, succédèrent à partir du XIVe siècle à leur père.