Lewin (Karl)

Lewin (Karl), psychologue américain d’origine allemande (Mogilno, Prusse, Pologne actuelle, 1890 — Newtonville, Massachusetts, 1947). Professeur de psychologie à l’université de Berlin (1926), il émigra aux États-Unis à l’avènement du nazisme. De 1932 à 1945, il enseigna dans différentes universités (Stanford, Cornell, Harvard). Influencé par le climat de recherche américain, il délaissa les sujets classiques de la psychologie (volonté, association, perception) pour étudier, d’un point de vue dynamique, certains problèmes particuliers du comportement humain : frustration et régression (1937-1941), niveau d’aspiration (1936-1944), apprentissage (1942). Sa théorie, fondée sur la notion de « champ psychologique », le conduit à étudier expérimentalement les petits groupes et leur dynamique interne. Des extraits de son œuvre ont été publiés en français sous le titre Psychologie dynamique (1959).