LEÓN (royaume de)

Royaume chrétien d'Espagne qui apparaît au début du Xe s. Il prit la suite du royaume des Asturies lorsque Garcia Ier (909/14) décida d'abandonner l'ancienne capitale, Oviedo, pour León. Le royaume comprenait alors tout le nord et le nord-ouest de la péninsule Ibérique. Sous Ordoño II (914/24) et Ramire II (vers 931/51), le León dut mener d'âpres luttes contre les Maures. Ramire II ne put empêcher la Castille d'affirmer son autonomie. Saccagée par les Arabes en 988, la capitale se releva sous le règne d'Alphonse V (999/1028), mais, à la suite des conquêtes de Sanche III le Grand, roi de Navarre, le fils de ce dernier, Ferdinand Ier de Castille, réalisa en 1037 l'union de la Castille et du León. En 1157, à la mort d'Alphonse VII, qui avait partagé ses États entre ses deux fils, le royaume de León redevint indépendant sous Ferdinand II (1157/88), auquel succéda Alphonse IX (1188/1230). Celui-ci disparu, l'union définitive entre le León et la Castille fut scellée en 1230 par Ferdinand III de Castille et de León, qui conserva cependant une certaine autonomie politique et administrative pendant plus d'un siècle encore.