LE MUSÉE D'ALEXANDRIE

Ptolémée, fondateur de la dynastie des rois grecs d'Egypte, créa au début du IIIe siècle avant notre ère, dans sa capitale Alexandrie, un palais spacieux entouré de cours, de promenades, d'annexes. Il l'appela Musée. Dans l'édifice central il y eut des logements pour une centaine d'administrateurs royaux et une salle commune pour y tenir conseil. Dans les dépendances on construisit une bibliothèque, des salles de dissection, un observatoire, un jardin d'acclimatation pour les plantes et les animaux. Le Musée était assez semblable à une université américaine sur son campus. On y travaillait à la fois à la recherche et à l'enseignement. Les membres de cette sorte d'académie et les professeurs étaient nommés par le roi et entretenus aux frais de l'Etat. Le Musée dura près de six cents ans et ne disparut que lors d'une guerre civile qui anéantit une partie d'Alexandrie.