LA CHALOTAIS Louis René de Caradeuc de

LA CHALOTAIS Louis René de Caradeuc de. Magistrat français. Né et mort à Rennes (Ille-et-Vilaine) (6 mars 1701-12 juillet 1785). Procureur général au Parlement de Rennes, il mena d'abord de vives campagnes contre les jésuites et son Compte rendu des Constitutions des jésuites (1761) contribua à faire chasser de France les pères de la Compagnie. Leur départ exigeant une rapide réorganisation de l'instruction publique, La Chalotais publia alors son Essai d'éducation nationale ou Plan des études pour la jeunesse (1763) qui suscita un immense intérêt tant en France qu'à l'étranger. Mais sa nature combative avait attiré au magistrat de nombreuses inimitiés, en particulier celle du duc d'Aiguillon. En 1764, le Parlement et les États de Bretagne ayant fait une vive opposition à des édits qu'ils jugaient attentatoires aux franchises traditionnelles de la province, La Chalotais fut accusé d'être l'âme de cette résistance et le 11 novembre 1765 il fut arrêté ainsi que son fils (également magistrat) et plusieurs parlementaires. Ils furent enfermés dans la citadelle de Saint-Malo. C'est pendant cette détention que La Chalotais fit paraître (1767) des Mémoires pour sa défense. Une commission du Conseil d'Etat, dans laquelle Calonne tenait le rôle de procureur général, fut réunie à Saint-Malo pour juger les parlementaires, mais, après de nombreux incidents de procédure, Louis XV déclara les poursuites éteintes. La Chalotais et ses compagnons n'en furent pas moins exilés à Saintes et n'obtinrent justice qu'une dizaine d'années plus tard, du roi Louis XVI, qui réintégra La Chalotais dans ses fonctions de procureur (1785). Le courageux parlementaire devait mourir quelques mois seulement après cette réhabilitation.