JUGES (LIVRES DES)

En Israël (1200-1000 av. J.-C.), les Juges étaient les premiers responsables du peuple lié à Dieu par l'alliance et la loi donnée à Moïse. Ils intervinrent dans les domaines religieux, juridiques, sociaux et militaires et conservèrent ce pouvoir jusqu'à l'apparition du premier roi, Saül. Il y eut des petits Juges et des grands Juges mais tous, dans chacune des tribus, jouèrent un rôle de guide spirituel et de redresseur de torts. Deuxième livre historique de la Bible, le livre des Juges est classé dans le recueil des Prophètes. Il rapporte la conquête et l'installation d'Israël en Terre promise, depuis la mort de Josué (juges 2,6-9) jusqu'à la naissance de Samuel, le dernier des Juges. JUGES. Chefs hébreux élus, ils dirigeaient les tribus d'Israël peut-être entre 1500 et 1200 av. J.-C. Chefs militaires, ils luttèrent pour la conquête du pays de Canaan contre les Philistins, les Cananéens et les Araméens. Ils s'efforcèrent aussi de maintenir le monothéisme menacé depuis la mort de Josué, successeur de Moïse. Le dernier juge fut Samuel. La période des Juges s'acheva à l'avènement du premier roi hébreu, Saül, vers 1030 av. J.-C. Le livre biblique dit « des Juges » rend compte de ces événements dans un ensemble où se mêlent histoire, légende et folklore.