Ivan Ier l'Escarcelle [Kalita] (v. 1304-1350) ; grand-prince de Moscou [1325-1340].

Ivan Ier l'Escarcelle [Kalita] (v. 1304-1350) ; grand-prince de Moscou [1325-1340]. I. (c'est-à-dire Jean) Danilovitch est célébré dans la chronique comme « l'assembleur de la terre russe ». Plus exactement, c'est lui qui a commencé à unifier la Russie sous la conduite de la petite principauté de Moscou. Depuis le XIIe siècle, la Russie est divisée en de nombreuses principautés et, depuis 1238, elle se trouve sous la domination des Mongols Tatars. De son père, I. a reçu en héritage la ville de Moscou, qui est mentionnée pour la première fois en 1147, et une principauté relativement étroite, sur les deux rives de la Moskova, fondée par Alexandre Newski au profit de son cadet Daniel (1263-1303), le père d'I. Esprit rusé et calculateur, ce dernier appuie sa politique à l'intérieur de la Russie sur le bon vouloir des Tatars. Il se fait leur instrument pour extorquer des tributs aussi élevés que possible et pour maintenir la Russie sous le joug en jouant des inimitiés qui régnent entre les princes. Pour que le versement de ces sommes exorbitantes soit garanti, I. est élevé en 1328 à la dignité de Grand-Prince de Vladimir, titre que portaient jusqu'alors les princes de Tver et que son frère Georges (1303-1325) avait vainement revendiqué. En outre, il est chargé d'encaisser le tribut pour toute la Russie du Nord-Est. Cela lui apporte des avantages financiers considérables. Son prestige s'accroît aussi de façon notable, car si le tribut est peut-être maintenant plus élevé, il épargne les pillages des collecteurs tatars. Au cours de combats particulièrement sanglants, pour lesquels il fait appel à l'aide des troupes tatares, il parvient à défendre avec succès sa nouvelle dignité face à Tver, dont le poids politique est à cette époque supérieur à celui de Moscou et qui peut produire plus de titres juridiques. Les Tatars, qui croient habile de s'appuyer sur le prince de Moscou, docile envers eux, l'aident malgré eux à entreprendre une domination hégémonique de toute la Russie. Tirant parti de l'encaissement du tribut et d'une politique financière habile et économe, que traduit bien son surnom, I. réussit en effet à augmenter le territoire de sa principauté de plus du double en achetant des principautés entières (Uglitsch, Bielozero, Galitch). Un autre grand succès vient en matière religieuse conforter le pouvoir d'I. : à compter de 1326, le métropolite de Kiev (en résidence à Vladimir depuis 1299), s'installe à Moscou. Mise en péril à la mort d'I., l'ascension de la principauté de Moscou est poursuivie par son petit-fils Dimitri Donskoï [1362-13891, qui réaffirme son autorité sur les princes de Tver, Souzdal et Riazan, et écrase la dangereuse coalition des Tatars et des Lituaniens à la bataille de Kulikovo (1380). Bibliographie : Fr. Dvomik, Les Slaves, trad. fr., 1970.

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IVAN Ier KALITA (v. 1304-1340). Grand-prince de Moscou (1325-1340) et de Vladimir (1328-1340), il fut l'un des fondateurs du second Etat russe. Fils de Daniel Nevski, il était le plus riche des princes russes (d'où son surnom, kalita ou bourse), il régna sous la suzeraineté de la Horde d'Or et imposa sa tutelle sur les principautés rivales de Tver, Riazan et Novgorod, prenant le titre de prince de Moscou et de toute la Russie. Voir Kiev (État de).