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INFÉRIEUR

INFÉRIEUR, adj. (lat. inferior, comparatif de inferus «placé au-dessous»). ♦ 1° Sens propre, physique. Qui est au-dessous. ♦ 2° Sens métaphorique. De moindre valeur, a) Ce qui est imparfait ou incomplet par rapport à ce qui est parfait ou complet («Le matérialisme est l'explication du supérieur par l'inférieur», disait A. COMTE), b) Fonction moins élaborée (la perception sensible par rapport à la réflexion intellectuelle ; le plaisir par rapport au sentiment, etc.), c) Dont la position sociale est moins importante, surtout au point de vue économique (n'implique aucune infériorité dans d'autres ordres ; moral, spirituel ou même intellectuel).

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