INCERTITUDE

INCERTITUDE, n.f. ♦ 1° État de celui qui doute, parce qu'il ignore certains aspects nécessaires à une connaissance adéquate ; ♦ 2° Relations d'incertitude. Relations posées par le physicien Heisenberg en 1927, et qui concernent la mécanique intra-atomique. A cause de l'effet non nul de notre moyen nécessaire d'observation (par exemple, le rayon lumineux) sur le phénomène à observer (par exemple, un électron), plus on accroît la précision sur la position, moins on peut déterminer la vitesse, et vice versa. Cela parce que la collision du photon (lumière) sur le corpuscule altère la vitesse (ou la position) de ce dernier («Si je veux gagner sur l'une, je perds sur l'autre, et réciproquement») — ce qui ne provient pas d'un indéterminisme de la réalité indépendante de notre observation. — La micro-physique est ainsi en dehors de la condition ordinaire de l'observation humaine (où le moyen d'observer, la lumière, n'altère pas le phénomène observé), parce que le moyen d'observation et le phénomène observé sont de même ordre.

Incertitude

Du préfixe privatif in- et de certitude.

Qualité de ce qui n’est pas certain.

• D'après le principe d'incertitude (ou d'indétermination), formulé par le physicien Werner Heisenberg (1901-1976), il est impossible de mesurer simultanément et avec exactitude des variables conjuguées, comme la position et la vitesse d'une particule atomique. Ce principe est généralement interprété comme une limitation, voire comme un démenti du déterminisme universel.