IDIOT (étymologie)

IDIOT vient du latin idiota (profane, ignorant), copié sur le grec idiô-tès. Ce dernier terme n'avait rien de péjoratif pour un Grec. En effet, il désigne le «simple particulier» (par opposition à l'Etat). Ce sens primitif explique que des mots de la famille ont eux aussi un sens parfaitement neutre. Ainsi un idiotisme (latin idiotismus; grec idiotismes) est une «expression particulière à une langue». Un idiome (latin idioma) est un « parler particulier à une communauté déterminée » (un dialecte, un patois). Nous retrouvons toujours l'idée de «particularité». De cette idée, on est passé à celle de « caractéristique d'un homme du commun», puis d'«homme commun, vulgaire et même stupide».