GUSMAO José Alexandre, dit Xanana (1946-)

GUSMAO José Alexandre, dit Xanana (1946-) Résistant et homme politique timorais. Né le 20 juin 1946, à Manatuto (Timor oriental), José Alexandre Gusmao qui se fera connaître sous le nom de « Xanana », fils d’instituteur, qui a étudié au séminaire des jésuites et utilise le registre de la poésie, rejoint à la fin des années 1970 le Fretilin (Front révolutionnaire pour l’indépendance de Timor oriental), mouvement indépendantiste timorais en lutte contre l’occupation indonésienne. Divisé, le mouvement est alors presque exsangue. Son chef, Nicolau Lobato, est abattu en 1979. Lui succédant, Xanana, partisan de la modération, négocie en 1983 un cessez-le-feu qui n’aboutit pas. Préférant l’union nationale à l’orthodoxie révolutionnaire, il crée en 1987 le Conseil national de la résistance timoraise (CNRT) qui réunit toutes les tendances et mobilise la jeunesse contre la répression. Le charisme généreux de Xanana devient source d’inspiration. Bête noire des militaires indonésiens, il est capturé en 1992 et condamné à la prison à vie. Le chef de l’État indonésien Suharto commue cette peine en vingt ans de réclusion. Emprisonné à Jakarta, il participe après la chute de Suharto (1998) aux négociations préparant le référendum sur l’indépendance du 30 août 1999. Dans la crise qui suit, il fait la preuve de ses qualités d’homme d’État en appelant à la réconciliation et en condamnant l’esprit de revanche. Libéré en septembre, il reçoit un accueil triomphal à son retour à Timor en octobre. Président du CNRT, il aide l’ONU à faire face à l’immense tâche de reconstruction, dans ce pays où le chômage provoque des explosions sociales.