GUERRE (étymologie)

GUERRE vient du francique (langue germanique des Francs) werra = «guerre» (anglais war). Ce mot a éliminé le latin bellum = «guerre» (français belliqueux, belligérant) parce que ce nom créait une confusion avec bellum, neutre de l'adjectif bellus = « beau ». L'initiale g s'explique comme dans le verbe gâcher (voir ce mot). Mots de la famille : guerrier, guerroyer, guerroyeur, aguerrir. On retrouve probablement la racine werra dans le francique wer-wulf qui signifierait ainsi, étymologiquement, «loup de guerre»; mais ce terme est marqué par l'influence du Scandinave wargulfr, sur vargr (criminel). Voir l'allemand Werwolf. Werwulf a donné garou (avec présence de g et avec effacement du f) présent dans notre mot loup-garou (bien que le mot loup soit déjà inclus dans garou).