GROS (ANTOINE, BARON)

Peintre d’histoire né à Paris en 1771, mort à Meudon en 1835. Élève de David à 14 ans, il partit pour Rome en 1794, mais mobilisé deux ans plus tard, il fut incorporé dans l’armée d’Italie où il devint officier d’état-major. Protégé par Joséphine de Beauharnais, il réalisa le portrait de Bonaparte au pont d’Arcole (1798). Il entama alors une carrière de peintre militaire et devint l’un des chantres de l’épopée impériale: Les Pestiférés de Jaffa (1804), La Bataille d’Aboukir (1806), Le Champ de bataille d’Eylau (1808), La Prise de Madrid et les Batailles des Pyramides et de Wagram (1810). Après la chute de Napoléon, il revint à l’art de son maître (David) mais ne retrouvant pas l’élan et l’inspiration qu’il avait connus, isolé, il se suicida en se jetant dans la Seine. Sa peinture a ouvert la voie à la future école romantique.

GROS, Antoine, baron (Paris, 1771-Meudon, 1835). Peintre et dessinateur français. Peintre officiel de Napoléon Ier, il contribua à forger le mythe de l'épopée napoléonienne. Entré en 1785 dans l'atelier de David dont il devint l'un des élèves favoris, Gros, protégé de Joséphine de Beauharnais, fut présenté à Bonaparte et, officier d'état-major lors de la campagne d'Italie, devint bientôt le peintre des grandes batailles napoléoniennes (Bonaparte au pont d'Arcole, 1796, Versailles ; La Bataille d'Aboukir, 1807, Versailles ; Le Champ de bataille d'Eylau, 1808, Paris, Louvre) et de la légende napoléonienne (Les Pestiférés de Jaffa, 1804, Paris, Louvre). Après avoir contribué à ouvrir la voie au romantisme, il devint la cible des partisans d'Ingres (néo-classicisme) comme des partisans de la nouvelle école et se suicida en se jetant dans la Seine.