Gottwald, Klement (Dédice 1896-Prague 1953) ; homme politique tchécoslovaque [1948-1953].

Gottwald, Klement (Dédice 1896-Prague 1953) ; homme politique tchécoslovaque [1948-1953].

Né dans un milieu modeste de Moravie, il travaille à Vienne où il adhère aux Jeunesses socialistes. Membre du parti communiste dès sa fondation en 1921, il occupe des fonctions régionales en Slovaquie. En 1925, il conduit à la victoire les partisans d'un alignement du parti communiste tchécoslovaque sur le modèle du parti soviétique et entre au Bureau politique. Fidèle allié de Staline, il occupe à partir de 1928 une place au comité exécutif de l'internationale. Secrétaire général du parti communiste tchécoslovaque en février 1929, député, il favorise jusqu'en 1934 une stratégie offensive et déclenche une vague de grèves insurrectionnelles. Poursuivi par la police, il se réfugie à Moscou où il se consacre à la politique internationale au sein du Komintern dont il devient secrétaire jusqu'en 1943. Premier secrétaire du parti communiste tchécoslovaque à la Libération, ce poste lui vaut d'être vice-Premier ministre puis président du Conseil en 1946 dans le gouvernement d'union nationale. Il adopte une voie mesurée en acceptant le parlementarisme, mais conduit une réforme agraire, des nationalisations et une épuration progressives et place des communistes dans les organes gouvernementaux. En février 1948, par un véritable coup de force, il impose au président Bénès un ministère à forte majorité communiste. Lorsque Bénès démissionne, il le remplace à la présidence le 8 juin 1948. Il mène en 1951 et 1952 une série de purges et de procès politiques avant de mourir quelque temps après Staline.

Bibliographie : F. Fejtö, Le Coup de Prague 1948, 1976 ; id., Histoire des démocraties populaires, 2 vol., 1979 ; J.-P. Rageau, Prague 48, le rideau de fer s'est abattu, 1981 ; K. Kaplan, 1952, Procès politiques à Prague, trad. M. Braud, 1980.

GOTTWALD, Klement (Dedice, Moravie, 1896-Prague, 1953). Homme politique tchèque. Ouvrier, adhérent du Parti communiste tchécoslovaque dès sa fondation (1921), il devint secrétaire du parti en 1929. Réfugié en URSS durant la Seconde Guerre mondiale, il devint en 1946 président d'un gouvernement d'Union nationale, après la victoire électorale du parti communiste. Il organisa en 1948 le « coup de Prague » en renvoyant les ministres non communistes et assura le contrôle du pays à son parti. Il succéda comme président de la République (1948-1953) à Benès. Voir Guerre froide, Slansky (Rudolf Salzmann).