GNOME (étymologie)

GNOME est venu, à travers gnomus (latin des alchimistes), du grec gnômè (intelligence ; opinion), sur le verbe gignôskein (apprendre à connaître). Il désigne un «petit génie laid et difforme chargé de garder les trésors de la terre », singulière dégradation pour un vocable né sous le signe lumineux de l'esprit ! Sur la racine grecque sont nés des mots plus proches des valeurs spirituelles : gnomique (sentencieux, porteur de sagesse), gnomon (cadran solaire). La gnose est la « connaissance suprême des mystères de la religion». Un agnostique (a = privatif) est quelqu'un qui «refuse de se prononcer sur ce qui échappe à l'observation expérimentale ».