Gamelin, Maurice (Paris 1872- 1958); général français.

Gamelin, Maurice (Paris 1872- 1958); général français. Lié depuis 1902 à Joffre, cet officier supérieur dirige le cabinet de guerre du général en 1914 et collabore aux opérations de la bataille de la Marne. Adjoint du haut-commissaire Sarrail lors de la rébellion des Druses (juill. 1925), il commande une unité en Syrie (1925-1926), et devient chef des troupes françaises du Levant (1927). Désigné comme généralissime pour succéder à Weygand (1935), chef d'état-major de la Défense nationale (1938), il est promu commandant en chef des forces franco-britanniques (sept. 1939). On lui reprochera d'être à l'origine de l'échec de la campagne de France, par son absence d'esprit de décision et de coordination - le quartier général de Vincennes (sa « Thébaïde », écrira de Gaulle) est coupé de tous les théâtres d'opérations - et surtout par ses choix tactiques anachroniques. Il privilégie la défensive et, prévoyant une offensive ennemie par le nord, dégarnit ses arrières et masse le gros des troupes en Belgique suivant la « manœuvre Dyle » (contenir la progression au-delà de la ligne Anvers-Louvain) ainsi qu'à l'arrière de la ligne Maginot. Après la bataille des Ardennes, les troupes franco-britanniques de Belgique se replient vers le sud. Dès le reflux de l'armée des Flandres, le président Reynaud destitue G. (19 mai) remplacé par Weygand. Jugé responsable de la débâcle, il est emprisonné par le gouvernement de Vichy et passe devant la Cour de Riom (1942). Arrêté par les Allemands (nov. 1942), il est interné jusqu'en 1945. De la Libération à sa mort, il s'applique à légitimer ses choix de 1940. Bibliographie : M. Gamelin, Servir. Mémoires, 1946-1947.