FEMME

FEMME, n.f. Forme féminine de l’être humain, la forme masculine n’ayant pas reçu de nom particulier en français (ainsi, dans le Littré, les dix premiers sens du mot homme concernent l’être humain en général, et il faut attendre le onzième pour trouver « qui appartient au sexe mâle »). L’indistinction du terme « homme » a été pour certains un argument établissant que la femme était dépréciée. — Depuis un siècle, deux tendances marquent les mouvements féministes. Soit l’être féminin est d’une autre espèce que l’être masculin, soit il n’y a pas de différence entre homme et femme : « On ne naît pas femme, on le devient » (Simone de Beauvoir) ; ou « l’un est l’autre » (E. Badinter). En réalité, la physiologie et la psychologie féminines sont originales par rapport à celles de l’être masculin, mais non essentiellement différentes et il est faux de croire que l’un a une valeur supérieure à l’autre. L’unité de l’espèce humaine est affirmée dès le début du livre de la Genèse : « Homme et femme il les créa », et le couple originel forma une réalité.