EURO (zone)

Ensemble économique constitué par les onze pays de l'Union européenne ayant adopté l'euro comme monnaie commune le 1er janv. 1999. À Dublin, en 1996, un pacte de stabilité et de croissance fut adopté, imposant des contraintes budgétaires - issues des critères de convergence du traité de Maastricht (1992) - aux pays candidats à l'adoption de la future monnaie européenne. En 1998, onze pays furent retenus pour appartenir à la zone euro : la Grande-Bretagne, le Danemark et la Suède décidèrent de ne pas y participer, tandis que la Grèce, trop éloignée des conditions requises, s'en voyait refuser l'accès. Monnaie scripturale de janv. 1999 à janv. 2002, l'euro s'exprimait à parité fixe avec les monnaies nationales encore en circulation, soit, dans le cas du franc, un euro pour 6,55957 francs. Puis en janv. 2002, l'euro devint, avec une période de transition, la seule monnaie de circulation de la zone. En 2003, la zone euro était destinée à s'élargir aux pays candidats à l'Union européenne. EURO (mise en place de I') • 1er janvier 1999 Prévue par le traité de Maastricht ( 1992), qui a imposé certains critères de convergence économique, l’Union monétaire européenne prend corps en mai 1998 pour l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, l’Espagne, la F inlande, la F rance, l’Irlande, 1 ’ Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et le Portugal. L’instauration d’une monnaie unique, l’euro, doit consolider un vaste marché intérieur et contrebalancer la suprématie du dollar. Le 1er janvier 1999 marque le début de la période transitoire pour la nouvelle devise : le taux de parité est fixé définitivement pour ces onze pays ; les transactions des marchés de capitaux se font désormais dans la monnaie unique ; chèques et cartes bancaires en euros sont autorisés mais la monnaie nationale en espèces est toujours en vigueur. Au 1er janvier 2002, pièces et billets en euros sont mis en circulation, la fin du retrait des monnaies nationales étant programmée pour le 1er juillet 2002.