Épitaphe

Épitaphe Petit texte destiné à figurer sur une pierre tombale. L’épitaphe peut être sérieuse. Par exemple, Paul Claudel demanda qu’on inscrive sur sa tombe : « Ici reposent les cendres et la semence de Paul Claudel » ; et Stendhal choisit comme épitaphe : « Il a vécu. Il a écrit. Il a aimé. » Mais l’épitaphe est souvent fictive et de caractère satirique. Ainsi Piron, qui ne put siéger à l’Académie française du fait d’une interdiction de Louis XV, écrivit sa propre épitaphe : « Ci-gît Piron qui ne fut rien, Pas même académicien. » À ne pas confondre avec «épithalame» (poème composé à l’occasion d’un mariage) avec « épigramme » (petit poème satirique) ou avec « épigraphe » (phrase mise en tête d’un livre ou d’un chapitre).