Élysée

Élysée. Nom de lieu, également nommé «île des Bienheureux » (maka-rôn nêsoï). Homère et Hésiode pensaient qu'elle était située dans le lointain Ouest au-delà des flots de l'Océan. Certains héros en faveur auprès des dieux y étaient par eux envoyés au lieu de mourir. Ils y jouissaient d'une entière et plaisante nouvelle vie. On a supposé que cet Élysée, qui contredit l'idée que tous les morts se rendent dans les Enfers (ou Hadès), était une survivance de la religion minoenne. On promettait probablement aux initiés des mystères d'Éleusis d'atteindre l'Élysée. Dans la mythologie postérieure, on se représenta Élysée comme une partie des Enfers gouvernée par Rhadamanthe (et Cronos). C'est là que Virgile le situe dans le livre VI de l'Enéide; pour lui, comme pour Platon, c'était le lieu où les âmes bonnes séjournent temporairement avant d'être réincarnées.