EINSTEIN (Albert)

EINSTEIN (Albert). Très grand savant d’origine Israélite (1879-1955), né à Ulm, qui vécut beaucoup en Suisse. Il enseigna à Beme, Zurich, Berlin. Il s’expatria aux Etats-Unis lors de l’accession d’Hitler au pouvoir et enseigna à Princeton. La science lui doit des travaux sur les quanta, la théorie statistique du mouvement brownien, la théorie de la relativité restreinte, puis de la relativité générale. Il reçut le prix Nobel en 1921. À partir des travaux d’Einstein, diverses tentatives d’interprétation philosophique se sont développées : sur les rapports de l’espace et du temps, sur le déterminisme, sur l’interprétation empiriste ou mathématique de l’univers, sur la nature même de la science. Einstein ne s’est pas engagé personnellement dans ces controverses. Toutefois, il n’a jamais admis que la science découle de la seule expérience, et préfère conclure (Conférence d’Oxford 1933), que «la pensée pure est compétente pour comprendre le réel, ainsi que les Anciens l’avaient rêvé.»

EINSTEIN (Albert), physicien -d'origine allemande (Ulm 1879 - Princeton 1955). Le créateur de la théorie de la relativité du temps et de l'espace a exercé sur la philosophie de notre temps une influence aussi forte et aussi durable que celle, par exemple, de Copernic, qui, au XVIe siècle, révéla aux hommes qu'ils n'étaient pas au centre du monde. Ainsi, on a. pu parler de la « révolution einsténienne » : le principe de la relativité des phénomènes, en effet, va dans Einstein. le même sens, mais plus loin encore que le principe de la « relativité de la connaissance », avancé timidement par les philosophes et les savants des XVIIIe et XIXe siècles, de Newton à Auguste Comte. II faut cependant bien comprendre que la théorie de la relativité n'est ni une théorie philosophique de l'univers ni une métaphysique de la science; c'est une explication scientifique de l'univers. La relativité généralisée signifie la mise en relation de tous les phénomènes de l'univers (notamment de la gravitation et de l'électromagnétisme); elle unifie toutes les données de la science.