DOMINER (étymologie)

DOMINER vient du latin dominare fait sur le mot dominus (seigneur, maître). Le mot dominus, abrégé, est devenu un titre de religieux : dom. Un abbé (supérieur d'une abbaye) porte encore ce titre. Dom précéda la qualification de saint (sanctus) donnée aux personnages honorés par l'Eglise. Avant de dire « saint Pierre », on a dit «dom Pierre», d'où la trace qui en demeure dans les noms de lieux comme Dompierre ou Dampierre (paroisse ou abbaye consacrée à saint Pierre). Dom (d'après l'espagnol dom) s'est appliqué aussi a des personnages profanes (équivalent de « monsieur ») : Dom Juan (Molière a écrit sous cette forme le titre de sa comédie). L'usage a consacré la forme don Juan : d'où les mots donjuanesque, donjuanisme. La racine de dominus apparaît aussi dans domaine (latin= «propriété »), dans domanial (latin dominialis). C'est toujours la racine dominus qui, par le mot dominiarium («pouvoir du maître», dominus, donc «pouvoir redoutable»), a donné le mot danger. Un proverbe latin disait «Dominum dam-num» (maître = dommage). Dom(i)niariu est devenu dongier puis dangier en ancien français avant de passer à danger. Dérivé : dangereux. La même racine de dominus se retrouve encore dans donjon (latin populaire dom(i)nio, génitif : dom(i)nionis, la tour du seigneur, dominus, « tour souveraine »). Le mot dominion, encore plus proche de la forme latine que le mot donjon, nous est revenu par l'anglais au sens de « souveraineté » pour désigner une « ancienne colonie britannique de peuplement européen dotée de la souveraineté». Il s'est appliqué au Canada. Quant à notre verbe dominer, il se trouve entouré de domination (latin dominatio), dominateur (latin dominator), prédominer, prédominance.