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DÉCEMBRE 1851 (coup d'État du 2)

DÉCEMBRE 1851 (coup d'État du 2). Coup d'Etat exécuté en France par Louis Napoléon Bonaparte, alors président de la Deuxième République, et qui prépara l'établissement du Second Empire. Né du conflit entre le président et l'Assemblée législative qui lui refusait la révision de la Constitution nécessaire à une éventuelle réélection, le coup d'État fut décidé le jour de l'anniversaire de la victoire d'Austerlitz et du couronnement de Napoléon Ier. Se présentant en « défenseur de la démocratie » contre une Assemblée discréditée par sa politique conservatrice, Louis Napoléon fit envahir le Palais-Bourbon et afficher un décret prononçant la dissolution de l'Assemblée, le rétablissement du suffrage universel et la convocation des Français à un plébiscite. L'opposition au coup d'État, à Paris et en province, fut sévèrement réprimée. Les ouvriers, qui ne pardonnaient pas à la République la sanglante répression des journées de Juin 1848, restèrent sans réaction. Le plébiscite des 21-22 décembre 1851 approuva à une large majorité le coup d'Etat et l'Empire put être officiellement établi le 2 décembre 1852.

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