DAUMIER, Honoré

DAUMIER, Honoré (Marseille, 1808-Valmondois, 1879). Peintre, lithographe et sculpteur français. Il fut le maître de la caricature politique et sociale. D'origine modeste, installé à Paris en 1816 avec sa famille, Daumier s'initia à la lithographie, étudia les oeuvres du Louvre et travailla chez un huissier puis un libraire. Engagé à La Caricature, il se rendit bientôt célèbre notamment par la publication d'un dessin, Gargantua (1831), raillant Louis-Philippe Ier, ce qui lui valut plusieurs mois de prison. La suppression des libertés de la presse en 1835 le conduisit à la caricature de moeurs où il excella dans Le Charivari, prenant pour cibles les gens de finance, de justice ou de théâtre. A partir de 1860, il se consacra à la peinture, abordant des thèmes tirés des milieux populaires et des scènes de rue. Daumier, devenu presque aveugle, termina ses jours dans une quasi-misère malgré l'aide fraternelle de son ami Jean-Baptiste Camille Corot.