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COMMUNE

COMMUNE À partir du XIe siècle, on peut la définir comme une entité civile et collective constituée autour du serment d’assistance mutuelle que prêtent les bourgeois d’une ville, une charte garantissant la reconnaissance d’un ensemble d’avantages. Ces derniers touchent aussi bien à la liberté individuelle des habitants qu’aux libertés de la collectivité : faculté de posséder des biens, de rendre la justice, dispense d’acquitter tout ou partie des redevances seigneuriales, existence d’un conseil élu. Si, au début, il est fréquent que les communes naissent à la suite d’insurrections contre les seigneurs ou les évêques, il deviendra habituel, à partir du siècle suivant, que des privilèges soient octroyés aux villes pour éviter que leurs habitants ne soient tentés de réclamer leur autonomie administrative. Il arrive aussi que les villes soient monnayées par des seigneurs en mal d’argent.

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