COMITÉ DE SALUT

Principal organe du gouvernement révolutionnaire créé par la Convention le 6 avr. 1793. Le Comité de salut public fut d'abord composé de neuf membres, puis de quatorze, puis, à partir de sept. 1793, de douze membres. Il était renouvelé chaque mois en totalité, mais ses membres, choisis par la Convention, étaient reconductibles. Dans le premier comité prédominait la tendance montagnarde modérée de Danton, mais celui-ci en fut éliminé le 10 juill. 1793. Robespierre y entra le 27 juill., puis Carnot et Prieur (de la Côte-d'Or) (14 août), puis Billaud-Varenne et Collot d'Herbois (6 sept.). De sept. 1793 à juill. 1794, les mêmes conventionnels, à l'exception d'un seul (Hérault de Séchelles, guillotiné avec Danton en avr. 1794), furent constamment réélus. Ce fut la période de la plus grande puissance du Comité de salut public, qui exerça sur le pays un gouvernement dictatorial.