COLOGNE

Ville d'Allemagne (Rhénanie-Westphalie), sur la rive gauche du Rhin. Camp romain fondé en 38 av. J.-C. près d'un établissement des Ubiens, elle prit son essor en 50 de notre ère, lorsque l'empereur Claude, à la demande de son épouse Agrippine, qui était native de la ville, lui donna le statut de colonie romaine, sous le nom de Colonia Claudia Ara Agrippinensis. Capitale de la province de Germanie inférieure, elle devint un centre commercial actif et vit se développer au milieu du IIe s. une grande industrie de la verrerie. Évêché mentionné en 313, Cologne fut submergée par les Francs au début du Ve s. et devint la capitale des Francs Ripuaires. En 785, l'évêché fut élevé par Charlemagne au rang d'archevêché. Sous l'épiscopat de Bruno Ier (953/65), frère de l'empereur Othon le Grand, Cologne fut déclarée ville libre et impériale (957), sous l'autorité de ses évêques, qui devinrent Électeurs en 1357. Au combat de Worringen (1288), la ville conquit sa liberté sur le pouvoir des évêques ; jusqu'au XVe s., elle allait jouer un rôle considérable dans la ligue hanséatique et faire un commerce actif avec les pays du Nord. La ville de Cologne ne faisait pas partie de l'électorat, dont la capitale se trouvait à Bonn. En 1388 fut fondée l'université de Cologne (supprimée en 1797, rétablie en 1919). L'archevêque Hermann von Wied tenta vers 1540 d'introduire la Réforme à Cologne, mais sans succès ; une nouvelle tentative, faite par l'archevêque Gebard Truchsess von Waldburg, qui avait adhéré au protestantisme, fut également brisée par la résistance des puissances catholiques au terme de la guerre de Cologne (1582/84). À partir de cette époque et jusqu'en 1761, l'électorat de Cologne resta dans la famille bavaroise des Wittelsbach. Cologne fut prise par les Français en 1794 ; de 1801 à 1814, elle constitua un chef-lieu d'arrondissement du département français de la Roer. La ville et l'ensemble de l'ancien électorat furent attribués à la Prusse en 1815.

COLOGNE (Cathédrale de). Cathédrale gothique érigée à partir de 1248 sur le modèle de celles d'Amiens et de Beauvais, elle ne fut achevée qu'en 1880, date de sa consécration à laquelle assista Guillaume Ier. Le gros oeuvre de la cathédrale fut épargné malgré les intenses bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Voir Gothique (Art).