CHOUANNERIE

CHOUANNERIE. Lors de la Révolution française, nom donné aux insurgés royalistes de l'ouest de la France. Elle se développa, parallèlement à la guerre de Vendée, à partir de 1793 en Bretagne et dans le Maine. Du nom de l'un de ses chefs, Jean Chouan, la chouannerie s'expliqua par la fidélité à la monarchie, la persécution des prêtres réfractaires et surtout la levée des 300 000 hommes imposée par la Convention en février 1793. On trouva aussi parmi les chouans beaucoup d'anciens contrebandiers du sel (les faux sauniers), chômeurs depuis la suppression de la gabelle. Les insurgés, appuyés par des aristocrates, difficiles à arrêter à cause des complicités de la population locale, se livrèrent, en ordre dispersé, à une guérilla attaquant en priorité les autorités civiles. La chouannerie ne fut définitivement étouffée qu'en 1800 malgré les campagnes de pacification de l'Ouest organisées par Hoche en 1795.