CHAMBERS Ephraïm

CHAMBERS Ephraïm. Encyclopédiste anglais. Né à Kendal (Westmoreland) en 1680 (?), mort le 15 mai 1740 à Islington (Middlesex). Fils d'un fermier, il fréquenta l'école de sa ville natale, et fut mis en apprentissage chez un cartographe qui l'encouragea à s'instruire. Ce fut en 1728 qu'il lança par souscription son encyclopédie, à laquelle il avait voué sa vie : Encyclopédie ou Dictionnaire universel des arts et des sciences . Cet ouvrage important, et qui fut traduit, servit de base à l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert. Pour sa seconde édition, Chambers écrivit un vaste aperçu de ses travaux : Considération, qui est malheureusèment perdu. Le remaniement complet de son Encyclopédie, qu'il envisageait, ne se fit jamais, mais en dix-huit ans il en parut cinq éditions. Chambers avait fondé en outre un magazine littéraire, écrit des relations de voyage qui ne furent pas publiées, et traduit du français l'Usage de la perspective, de Jean Dubreuil. Il était membre de la « Royal Society », et fut inhumé dans l'abbaye de Westminster.