Célestin V, Pietro del Morrone, saint Pierre (mort en 1296) ; pape [1294].

Célestin V, Pietro del Morrone, saint Pierre (mort en 1296) ; pape [1294]. Après une vacance de plus de deux ans et de longues intrigues des familles romaines, le trône de saint Pierre est attribué le 5 juillet 1294 à un fils de paysans du Molise, ermite des Abruzzes et octogénaire. Fondateur d'une « fraternité » inspirée par les franciscains spirituels, mais rattachée à l'ordre bénédictin, protégée par la papauté et le roi de Sicile Charles Ier d'Anjou, C. n'a rien qui le prépare à une charge qu'il accepte avec les plus fortes réticences. Symbole fort des aspirations évangéliques, voire millénaristes, du XIIIe siècle, l'élection tourne vite à la catastrophe. C. se révèle aussitôt incapable de résister au roi Charles II, qui l'installe à Naples. Conscient de sa faiblesse, il prépare, avec l'appui du futur Boniface VIII, son abdication (13 déc.). Aussitôt élu, Boni-face casse tous ses actes et le tient sous une garde vigilante, l'empêchant de retourner à son ermitage. C. meurt le 19 mai 1296. L'acharnement du roi de France contre la mémoire de Boniface VIII facilite une rapide canonisation (5 mai 1313 : mais le pape Clément V refuse d'en faire un martyr) et explique la faveur dont les Célestins jouissent auprès des rois de France du XIVe siècle.