Catharsis

Catharsis n.f. Phénomène par lequel l’être humain se « purge » de ses passions en les vivant sur le mode imaginaire. Le mot et l'idée d’une purgation des passions sont empruntés à Aristote (Grèce, ive siècle av. J.-C.). Pour Aristote, en assistant au spectacle de passions qu’il ne peut pas vivre réellement, le spectateur se libère de forces qui pourraient être dangereuses. Ainsi, un spectacle violent peut libérer un individu et le rendre moins agressif. Le mot « catharsis » a été repris par les psychanalystes. Il désigne l’opération fondamentale consistant à amener au niveau conscient des éléments refoulés et source de troubles pour en « purifier » le patient.