Catégorie : Physique-Chimie
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Les Galaxies
1 / 2 Galaxies 1 Gigantesques amas de centaines d• mOllards d'étoiles, de poussières et de gu, isolées dans le vide à des millions d'années--lumière les unes des autres, les galaXies sont les plus gros objets de l'univers connu. les grands télescopes permettent d'en distinguer des miJJiards. le Soleil lui-mêine, ainsi que toutes les étoiles visibles à l'œil nu, font partie d'une galaxie particulière : la Galaxie, qiJe l'_pn distingue dans...
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Les Comètes
1 / 2 Comètes 1 • Astres chevelus » surgissant à l'improviste dans un ciel crépusculaire, les comètes frappent toujours l'ima gination. L8 ·majorité d'entre elles sont invisibles à l'œil nu, mais les progrès de' l'instrumentation astronomique ont. permis de préciser leur nature et d'aborder le pro blème de leur origine. 2 Une comète se présente sous la forme d'une tache floue et nébuleuse, dans laquelle se distinguent trois parties : le noyau, la...
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Chondrites
1 / 2 Chondrites .1 Les chondrltes (du grec chondroa : graine) sont des météorites pierreuses (silicates et fe~lckel) qui contien nent des corpusculee ......,..._ (chondres), dont la taille atteint au maximum cene d'un petit pois. Elles daterilfeat de la formdon du eplinae solabe, et laur structure partlcullèra est expliquée par les théories modernes sur.l'orlgiM1le celui-cl. 2 1$11 1803, le phyalclen ·franÇais ·Jean-Bapllste Ilot étudie...
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La Gravitation
1 / 2 Gravitation 1 La gr.avttation est l'attraction mutuelle qui s'exerce entra dewl' muses ou deux particules matérie11es dans l'univers. A la différence des forces électrlquttS ou magné tiques, l'inter.actlon gravitationnelle ag!t toujou~ (lana le sena d'une- attraction, jamais dans le sens d'une répul sion. Jusqu'au XVII" siècle, le seul Phénomène gravitation nel connu était la peunteur à la surface de la Terre. 2 Newton eut le mérite de c...
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Les Magnitudes
1 / 2 Magnitudes Les Anciens classaient déjà les étoiles qu'ils pou vaient voir en six grandeurs, par ordre d'éclat décrois sant. Les instruments optiques ayant multiplié le nombre des étoiles visibles.. il a fallu extrapoler et perfectionner cette classification. Avec la définition adoptée depuis 1850, la magnitude (terme préféré à celui de grandeur) augmente de cinq unités lorsqu'on passe d'une étoile à une autre dont l'éclat est cent fols plus faible...
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Effet Doppler
1 / 2 Effet Doppler 1 Lorsqu'une source d'ondes de nature quelconque {sonores, électromagnétiques ... ) s'éloigne ou se rappro che d'un récepteur, ce dernier perçoit les ondes avec une fréquence modlftée, la valeur du décalage dépendant de la vitesse relative de la source et du récepteur. C'est l'effet Doppler, du nom du physicien autrichien Christian Doppler {1803-1853) qui l'a découvert. Il joue un grand rôle ·en astronomie, pour dét...
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Radioastronomie
1 / 2 Radioastronomié 1 En 1932, l'Ingénieur américain Karl Jansky, étudiant la direction prise par un cyclone, découvrit par hasard un rayonnement hertzien d'origine extra-terrestre. Il put établir que ces ondes venaient des parties les plus lumineuses de la Vole lactée. Peu après, son compatriote Grott Riber mett~it au point la première carte radio électrique du ciel, où étaient déjà· indiquées plusieurs régions émettrices. Puis, pendant la sec...
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Neutrino
1 / 2 Neutrino 1 Vera 1930, 1. physicien autrichien Wolfgang Pauli (190G-1958) proposa l'existence d'une particule très légère, électriquement neutre et pratiquement lnd-lable, afin d'expliquer une singularité déconcertante de la radio actlvll6 bêta : l'électron émis par le. noyau n'emportait pas toute l'énergie libérée par la désintégration d'une particule du noyau. Pauli considérait lui-même son hypo thèse comme une solution de désespoir. Mais s...
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Antigalaxies
1 / 2 Antigalaxies 1 Les antigalaxies sont des objets hypothétiques ima· ginés par les auteurs de modèles d'univers postulant l'existence d'une antimatière._ Dans le modèle construit pat le physicien américain George Gamow et fondé sur la théorie de l'expansion, l'univers actuel est fait de matière et non d'antimatière ; JI suppose qu'•ux tout p.remiers instants de l'expansion, le nombre des parti cules surpassait très légèrement celui des antipa...
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Météores
1 / 2 Météores 1 Un météore est un éclair lumineux observé dans le ciel lors de la pénétration dana l'atmosphère terrestre d'un corps solide de. petite dimension, en provenance de l'espace :Interplanétaire, qui se d .. lntêgre ou se vapo• rlse par friction. Le météore. se nomm~ communément étolie filante, terme qui peut également ll'appliq~~Br à l'objet produisant le phénomèn~ lumineux. Les fr.ag· ments solides qui atteignent la Terre so...
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Le Neutron
1 / 2 Neutron 1 Comme beaucoup d'autres parllculea élémentalrés, le neutron à été imaginé par les physl.ciens · bien avant que son existence ait été démontrée. Dès_ 1920, Harkins pres sentit qü'i! y avait place pour des paltlcilletJ électrique nient neutres dans la structure de l'atome. (Le m~dèle de Rutherford comprenait un noyau composé de parti cules à charge électrique positive : les protons, entouré d'un nuage de charges négatives, les ~le...
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Supernovae
1 / 2 Supernovae 1 Parmi les étoiles Instables (variables irrégulières, étoiles à éruptions, explosives), les supernovae sont des objets particulièrement impressionnants par leur éclat (plu~ieurs centaines de millions de fols l'éclat du Soleil), comme par la rareté et la soudaineté de leur apparition. Elles posent à l'astrophysicien un problème auquel il n'est jusqu'ici répondu que par des hypothèses liées aux idées les plus communément admises, mai...
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Astrochimie
1 / 2 Astrochinilè 1 Voisine à· certains égards de l'astrophysique, l'astro- c"imie peut être définie ·comme ta branche de la science qui s'intéresse à la chimie de l'espace extérieur l la Terre. Son ambition est immense, puisqu'il s'agit d'étudier la composition chimique de l'univers entier et les trans formations chimiques -dont il est te siège, 2 La. diffiCulté est d'autant plu& grande que t'objet étu dié - ta matière extra-terrestre -...
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Antimatière
1 / 2 Antimatière 1 I,Jna ~ascrlptlon grossière da t'atome peut être ainsi · . réslll!'éa : des électrons Chargte d'6teclrlclté nêgaUve gravitent sur des orbitas circulaires concentriques autour d'un noyau chargé d'électricité poeltiVe. C81ui-cl est formé par l'assemblage da protons (positifs) en nombre égal l celui des électrons extérieurs (de sorte qua l'atQm_a est globalement neutra), et d'un certain nombra da neutrons (neutres). Dans la no...
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Pulsars
1 / 2 Pulsars 1 En juillet 1967, un groupe d'astronomes britanniques, entreprenant des essais avec le nouveau radiotélescope de Cambridge, découvrent soudain des signaux radio-élec triques d'une régularité extraordinaire (affectés d'une périodicité de· 1,337 301 13 s) semblables au~ signaux horaires de la radio et provenant d'une région de l'espace o.:. audun objet n'avait encore été détecté dans Je domaine radio. Il arrive que les radio-astronom...
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Les Nébuleuses
1 / 2 Nébuleuses Le nom de nébuleuses a long~emps été attribué à tous les objets célestes d'aspect flou et de contours indé terminés. On sait maintenant que certains de ces objets sont des galaxies, c'est-à-dire des familles d'étoiles exté rieures à notre Galaxie, tandis que d'autres sont des amas de matière Interstellaire, situés à l'intérieur de notre Galaxie. Sauf pour l'appellation, consacrée par l'usage, de la nébuleuse d'Andromède (qui es...
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Anti-hélium 3
1 / 2 Antio-hêlium 3 1 L'hélium est l'élément· de nombrè atomique 2, c'est-à dire que son noyau contient de'!)( protons. La quasi totalité des noyaux d'hélium présents dans la nature contiennent en outre deux neutrons. La masse atomique est' donc 4. On trouve dans l'hélium naturel, en très faible proportion (0,00013 %); un isotope à un seul neutron : l'hélium 3. Èn 1870, tes physiciens soviétiques travaillant à Serpoukhov ont réussi à...
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Spectroscopie
1 / 2 Spectroscopie 1 La. spectroscopie est l'ensemble des techniques qui. en décomposant la lumière venue d'un objet, en dédui S!ilnt sa composition chimique et certaines de ses parti cularités physique&. Depuis Newt.on, on salt séparer les différentes couleurs (ou longueurs d'ondes) de la lumière et les étaler en spectre. En 1814, le. physicien allemand Joseph von Fraunhofer découvre dans le spectre du Soleil, puis dans celui des étoiles, de...
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Plasma
1 / 2 Plasma 1 ParfOis qualifiés (un peu abusivement) de quatrième état de la matière, les plasmas ne sont, dans le voca bulaire de la physique, que des gaz Ionisés. Les atomes, dépourvus de tout ou partie de leur couronne électro nique, ne sont pas électriquement neutres : ce sont des ions positifs. 1-es électrons libres circulent alors dans le gaz $ans être attachés· à un atome particulier. Un gaz dans leqt~el existent en abondance...
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Aurore polaire
1 / 2 Aurore polaire 1 L'aurore pol~lre, boréale ou australe, est un phén~ mène totalement distinct de la . lumière. qui précède le lever. du SoleU partout dans le monde. Elle consiste en L!ne Illumination du ciel ailx environs des p61es, selon des modalités particulières et en pleine nuit. Souvent vérte ou rose, la lumière des aurore$ polaires se dispose en arcs de cercles éçlatants, en draperies brillantés, en jets rutilants, bien connus...