Catégorie : Faune et Flore
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Kangourou
Kangourou A sa naissance, il n'est pas plus grand qu'une graine de haricot. Parmi les dizaines d'espèces de kangourous vivanten Australie, l'une des plus connues est le kangourou roux, qui est illustré sur cette fiche. C'est l'un des plusremarquables mammifères.Le kangourou est presque un animal bipède, car il se sert exclusivement de ses pattes postérieures, trèsdéveloppées, pour se déplacer lorsqu'il se hâte. Les membres antérieurs, dont la longueur est infiniment moindre,se...
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Chrysochlore
Chrysochlore C'est un véritable petit bulldozer.Le chrysochlore est une sorte de taupe qui doit son nom aux reflets métalliques de son pelage; son nom anglais«golden mole» signifie du reste «taupe dorée». Il en existe un petit nombre d'espèces, distribuées à travers l'Afriqueéquatoriale et australe. Le chrysochlore n'a pas les pattes antérieures aussi développées que chez la taupevéritable, ce qui ne l'empêche pas de passer son existence entière sous terre, dans un réseau de galeries...
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Douroucouli
Saïmiris Malgré son nom de tête-de-mort, c'est un bon vivant. Le saïmiri est l'un des plus petits singes du Nouveau-Monde.On en connaît deux espèces distinctes, dont l'une, le saïmiri d'Oersted, habite le Costa Rica et Panama, et l'autre, lesaïmiri commun, ou singe tête-de-mort, vit dans les forêts du bassin amazonien. Ce singe est caractérisé par lacoloration vive de son pelage et par le dessin insolite qu'il porte sur le visage. Sa queue est très longue et lui a valule nom de singe-écureuil. C...
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Dendrolague
Dendrolague C'est un petit kangourou arboricole. Le nom dendrolague signifie littéralement «lièvre des arbres», quoique cetétrange animal n'offre aucune ressemblance avec un lièvre. En fait, c'est bel et bien un kangourou, de faible taille,et particulièrement adapté à la vie parmi les branches. Chez lui, les membres se sont égalisés: les classiques pattessauteuses postérieures des vrais kangourous ne sont guère plus longues, chez le dendrolague, que les membresantérieurs.On connaît se...
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Opossum laineux
Opossum laineux On le chassait jadis pour sa fourrure très fine. L'opossum laineux, dont trois espèces distinctes vivent en Amériquetropicale, est l'un des plus petits opossums,,. C'est un animal forestier et arboricole, qu'on n'observe jamais sur lesol. Il a des moeurs nocturnes et fuit la lumière. Il ressemble quelque peu à un loir, mais son museau est plus allongéet sa queue possède une callosité à l'extrémité, qui lui permet de s'accrocher aux branches. L'opossum laineux s'ensert comme d'un...
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Potamogale
Potamogale Un animal aussi curieux que son nom. Il existe trois espèces de potamogales, qui vivent en Afrique. Ces singuliersinsectivores ressemblent à la fois aux musaraignes et à de petites loutres. Ils ont des moeurs aquatiques et viventdans les cours d'eau lents traversant les forêts tropicales. L'illustration de cette fiche montre le potamogale géant,qui est à la fois le plus répandu et le plus grand de tous.C'est un mammifère solitaire, qui passe le plus clair de son temps caché au...
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Entelle doré
Capucin C'est le petit compagnon favori des enfants indiens. Il existe une douzaine d'espèces de capucins, qui sont dessinges de petite taille vivant en Amérique du Sud. Essentiellement forestiers, ils ne quittent pratiquement jamais leurdomaine aérien, aussi les voit-on rarement sur le sol. Ils sont aussi connus sous le nom de sajous.Arboricoles et sociables, les capucins s'en vont en bandes parcourir leur domaine forestier. Ils s'éveillent dès le leverdu soleil et sont actifs pendant toute la...
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Opossum murin
Opossum murin Ce curieux marsupial ressemble à un vrai rat. L'opossum murin fait partie du genre Marmosa (les souris-opossums),qui compte environ 40 espèces sud-américaines. Ces animaux ont à peu près la taille des souris ou des rats,auxquels ils ressemblent par leur allure générale. En les examinant de plus près, on distingue cependant deprofondes différences entre les rongeurs et ces marsupiaux. Ils ont une queue préhensile, qu'ils peuventlittéralement enrouler aut...
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Tenrec
Tenrec C'est le «hérisson» de Madagascar. Le tenrec est un curieux petit mammifère insectivore, qui ressemble au hérisson.Il en existe une vingtaine d'espèces, toutes habitant Madagascar. Ces animaux constituent une sorte de groupeintermédiaire entre les hérissons et les musaraignes. Certains tenrecs ressemblent même à la taupe. Les spécialistesles ont divisés en deux groupes, dont le premier réunit les tenrecs ressemblant aux hérissons, l'autre ceux qui ontplutôt l'allure de musaraignes ou d'au...
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Ouakari
Entelle doré Il fait partie de ce grand groupe des Semnopithèques. Certains mammalogistes pensent que l'entelle doré est uneespèce à part entière alors que, pour d'autres, il s'agit seulement d'une sous-espèce de P. pileatus. Répandu dans lenord-ouest de l'Assam et le sud du Bhoutan central, à l'ouest jusqu'à Sankesh, l'entelle doré vit jusqu'à 2400 md'altitude environ. Il fréquente les forêts d'arbres à feuilles caduques où les arbres, très serrés, atteignent 45 m dehaut. A la saison sèche,...
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Dasyure
Dasyure Les Australiens l'appellent «chat-tigre». Le dasyure est un marsupial carnassier qu'on rencontre de la Tasmanie à laNouvelle-Guinée. On l'appelle à tort chat indigène d'Australie, car ce petit animal n'offre vraiment aucuneressemblance avec un chat.Il existe plusieurs espèces de dasyures, dont l'illustration de cette fiche montre le dasyure de Geoffroy. Le dasyureindigène de l'Australie orientale est appelé «quoll», qui est un vocable aborigène, ou chat marsupial. Cet animal aeff...
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Wombat
Wombat C'est le cousin terrestre du koala. Le wombat est étroitement apparenté au koala australien. Comme lui, c'est unmarsupial, dont le petit se développe à l'intérieur d'une poche spéciale que possède la femelle sur le ventre. Al'opposé du koala, qui est exclusivement arboricole et hautement spécialisé quant au choix de sa nourriture, lewombat vit sur le sol, où il se déplace assez lentement. Par son allure générale, il offre une certaine ressemblanceavec un petit ours et plus encore...
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Couscous
Couscous C'est l'animal le plus paresseux. Le couscous est un des mammifères les moins ordinaires qui soient. Son aspectsurprend, car l'animal ne ressemble guère à aucune autre espèce. Il tient du paresseux, du fourmilier, du lémurien,mais en fait il fait partie des Marsupiaux, dont il constitue l'espèce la plus étrange. On l'appelle habituellementcouscous tacheté, mais ce n'est pas tout à fait exact, car seul le mâle porte un pelage blanc parsemé de tachesrousses plus ou moins foncées. L...
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Alouate
Singe laineux Il a constamment l'air mélancolique. Le singe laineux, appelé aussi lagotriche, est une figure populaire en captivité.On l'y élève assez facilement et il est très apprécié en raison de son caractère doux et calme, presquemélancolique. Il est curieux de constater que la grande majorité des singes américains paraissent constammenttristes et que la gaieté enjouée de leurs cousins de l'Ancien-Monde leur fait totalement défaut. S'il est assez bienconnu en captivité, le si...
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Wallaroo
Wallaroo Il supporte avec aisance chaleur et sécheresse.Les wallaroos, présents dans presque toute l'Australie, font partie des grands kangourous, tous Macropus, mais auxnombreux sous- genres.(Celui qui nous occupe est du sous-genre osphranter et il est dénommé Euro par lesAustraliens.) L'espèce vit dans les régions rocheuses des montagnes et des plaines désertiques pour lesquelles elleest parfaitement adaptée, en particulier par la structure rugueuse des coussinets plantaires.Ces animaux...
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Wallaby
WallabyUn petit kangourou vivant parmi les rochers. Les wallabies sont étroitement apparentés aux grands kangourousd'Australie. Il en existe une cinquantaine d'espèces, dont l'aspect, les mœurs et la taille diffèrent considérablement.L'espèce représentée sur cette fiche est le wallaby à pieds jaunes, du groupe des wallabies des roches. Très bonsgrimpeurs et capables de bondir haut et loin, les wallabies des roches sont aussi appelés «chamois d'Australie» parles gens du pays. Le naturaliste...
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Nectogale
Nectogale C'est une mystérieuse musaraigne de Chine. On sait vraiment peu de chose sur le nectogale, et l'on pense qu'il n'enexiste pas de photographie. C'est un petit insectivore dont la morphologie externe a quelque ressemblance aveccelle d'une musaraigne aquatique. Hormis les narrations publiées par les zoologues du Musée de Paris ayant collectédes exemplaires en Chine occidentale, seule la notice d'un spécialiste indien est consignée dans la littératurescientifique. C'est fort incomple...
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Taupe
Taupe Elle passe sa vie dans ses tunnels. La taupe au pelage soyeux, d'une extrême finesse, est l'un des représentants denotre faune le moins bien connu. Il faut dire que son mode de vie totalement souterrain, son habitat champêtre etses mœurs plutôt nocturnes ne facilitent pas les contacts entre les naturalistes et cet insectivore singulier. Leszoologues eux-mêmes ne savent pas encore tout de la taupe, cela d'autant plus qu'il est extrêmement difficile de lamaintenir et de l'élever en captivité...
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Phascogale
Phascogale Seuls quelques spécimens connus.Le phascogale à queue en brosse est l'un des marsupiaux les plus rares et les moins bien connus, non en raison de lapetitesse de l'espèce, comparable à la taille d'une souris, mais uniquement en raison du peu d'exemplaires enpossession des musées. Le premier phascogale a été décrit par le naturaliste John Gould et c'est son chat qui arapporté le petit animal à la maison. On ne sait, à ce jour, pratiquement rien de la vie mystérieuse de cette e...
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Crocidure
Crocidure Elle forme parfois de curieuses caravanes. La crocidure, dont on a dénombré plus de 150 espèces très largementdistribuées en Europe et dans toute l'Asie, est en fait une musaraigne, de la grande famille des Soricidés.L'identification de ces minuscules mammifères insectivores est incroyablement ardue et rares sont les spécialistescapables de s'y retrouver. Pour certaines espèces, il est même indispensable de procéder à un examen deschromosomes, si l'on veut pouvoir les...