Canning, George (Londres 1770-Chis-wick 1827) ; homme politique britannique.

Canning, George (Londres 1770-Chis-wick 1827) ; homme politique britannique.

Sa carrière politique est l'exemple de l'évolution d'un politicien doué dans une période de transition. Sa non-appartenance à la classe dirigeante complique, sans l'exclure cependant, son ascension : fils d'une actrice, il est considéré comme ne pouvant être admis à la cour. Il ne peut donc pas être nommé Premier ministre, à la différence de son rival Lord Grey. Des désaccords avec George IV à propos de la question catholique et du divorce de la reine Caroline en 1820 s'y ajoutent. Le roi est cependant disposé à affirmer ses droits face à la noblesse : c'est un avantage pour C. auquel Pitt procure en 1793 un siège à la Chambre des communes. Il se fait un nom en tant que ministre des Affaires étrangères en 1807 lorsque, pour des considérations politiques, il fait bombarder malgré sa neutralité la flotte danoise stationnée à Copenhague. La rivalité avec Castlereagh, qui repose sur des raisons personnelles et politiques, entrave cependant son ascension ultérieure. Il entre certes à nouveau au gouvernement en 1816 et défend, comme President of the Board of Control, l'action de Hastings lors de la constitution de la souveraineté anglaise aux Indes ; après le suicide de Castlereagh (1822), il devient ministre des Affaires étrangères, tout en étant aux Communes chef du parti tory. Sa politique étrangère repose sur des idées libérales : soutien bienveillant aux petites nations qui luttent pour leur liberté (en particulier en Grèce et en Amérique latine), politique de non-ingérence dans les affaires intérieures des États étrangers ; elle devient l'idéal de la génération suivante. En politique intérieure, sa crainte à la fois de la Révolution et de la Réaction lui fait prendre la défense de la classe moyenne. Lorsqu'il devient Premier ministre en 1827 à la suite de Liverpool, comme la plupart des chefs tory lui refusent leurs services, il fait entrer des whigs dans son cabinet, et se prononce en faveur de l'émancipation des catholiques d'Irlande, mais meurt peu après.

CANNING, George (Londres, 1770-Chiswick, 1827). Homme politique britannique. Successeur de Castlereagh aux Affaires étrangères, il s'opposa au despotisme des souverains européens et contribua ainsi à isoler la Grande-Bretagne de la Sainte-Alliance. Conservateur modéré, ministre des Affaires étrangères de George IV (1822), il reconnut l'indépendance des colonies espagnoles en Amérique du Sud - fructueux marché pour les commerçants anglais - et aida les Grecs dans leur lutte d'indépendance contre les Turcs.