BRETAGNE
BRETAGNE Rattachée au royaume franc par Pépin le Bref, l’Armorique, dont ce dernier, en 753, a fait une marche (province placée sous l’autorité d’un marquis et destinée à la défense du royaume), devient duché sous Louis le Pieux en 824. Tout au long de la période, le duché parviendra à préserver son indépendance, louvoyant entre l’influence des Plantagenêts, qui s’en rendront maîtres au milieu du xiie siècle, et des Capétiens, qui y établiront leur influence vers la fin du règne de Jean sans Terre ( 1213). Le xive siècle y verra de longs conflits qui s’inscrivent dans le cadre plus vaste de ceux qui opposèrent les Couronnes française et anglaise dans le cadre de la guerre de Cent Ans. Au siècle suivant, les ducs de Bretagne, quoique s’étant reconnus vassaux du roi de France, continueront de mener une politique indépendante jusqu’à ce que le mariage d’Anne de Bretagne avec Charles VIII puis avec Louis XII ne vienne présager une intégration qui sera scellée en 1532 ; en effet, Claude, née de ce second mariage, épousera en 1514 le futur François Ier, qui rattachera ensuite le duché à la Couronne de France (édits des 13 août et 21 septembre 1532) tout en préservant son autonomie.
Nom ancien de l'Angleterre avant les invasions anglo-saxonnes des Ve/VIe s. Durant la protohistoire, l'île fut peuplée par l'arrivée de Celtes continentaux dont les mouvements s'étalèrent sur plusieurs siècles. En 55 et 54 av. J.-C., J. César y mena deux raids à partir de la Gaule ; en 54, il vainquit le roi Cassivellaunos. Il semble que la Bretagne ait été au cœur de la religion druidique. À partir de 43 de notre ère, Claude commença la conquête de la Bretagne qui ne fut achevée qu'en 84 par Agricola ; pour préserver la nouvelle province romaine des incursions des peuples du Nord, furent construits les murs d'Hadrien (122) et d'Antonin (142). La présence romaine provoqua la naissance d'une civilisation en partie urbaine, avec des centres tels que Londinium (Londres) et Eburacum (York). Le christianisme s'est introduit en Bretagne à partir du IIIe s., et c'est de Bretagne qu'il devait gagner l'Irlande au Ve s. La menace permanente des invasions sur le continent contraignit les Romains à l'évacuation de la Bretagne (vers 410) : un ultime appel à Rome, en 446, resta sans écho. La Bretagne ne put résister aux invasions des Angles, des Saxons et des Jutes, qui effacèrent presque complètement les traces de la civilisation romaine en refoulant les Bretons romanisés et christianisés vers les terres montagneuses du N. et de l'O. ; certains émigrèrent vers l'Armorique, aux VIe et VIIe s., et donnèrent leur nom à cette nouvelle patrie.