BLÜCHER (GEBHARD LEBERECHT, PRINCE VON WAHLSTATT)
Feld-maréchal prussien né à Rostock en 1742. Il est surtout connu pour son intervention inopinée à Waterloo qui décida du sort jusqu'alors incertain de la bataille et par la haine qu'il manifesta aux Français lors de son entrée dans Paris en 1815. Il mourut en Silésie en 1819.
Blücher, Gebhard Leberecht, prince Blücher de Wahlstatt (Rostock 1742-Krieblo-witz, Silésie 1819) ; général prussien.
Le soulèvement allemand contre la domination napoléonienne trouve en B. un de ses personnages principaux et en fait le général le plus populaire de la guerre de libération. Fils d’un capitaine de cavalerie originaire de Hesse puis installé dans le Mecklembourg, formé au service de la Suède et de la Prusse, il se distingue durant les guerres de la Révolution et, en 1811, est rappelé de son commandement en Poméranie par Napoléon ; en 1813, malgré son grand âge et à cause de son « incomparable force morale », il est placé à la tête du corps prussien (l'« armée de Silésie »). Aux côtés de Gneisenau, maître du Quartier général, il peut donner libre cours à sa nature de « fonceur ». Les victoires de la Katzbach, de Wartenburg, de Möckem, et surtout son intervention décisive dans la bataille des Nations près de Leipzig (16-18 oct. 1813), qui lui vaut d’être nommé feld-maréchal général, font de lui le Marschall Vorwärts (maréchal « en avant »), dont la popularité est volontiers reconnue par ses amis et conseillers stratégiques, tels que Scharnhorst ou Gneisenau, qui lui sont pourtant supérieurs sur le plan intellectuel. Dans la nuit du 1er janvier 1814, à Kaub, B. traverse le Rhin à la poursuite de Napoléon ; il prend Paris après avoir essuyé plusieurs défaites (Champaubert, Montmirail) et, après le retour de Napoléon de l’île d’Elbe, dans l’été 1815, il reprend à nouveau, avec Gneisenau, le commandement de l’armée prussienne. Son intervention opportune aux côtés de l’armée anglaise, qui mène rudement la bataille sous le commandement de Wellington, entraîne la défaite de Napoléon à Waterloo.