Beaufort, François de Vendôme, duc de (Paris 1616-Candie 1669); un des principaux personnages de la Fronde.

Beaufort, François de Vendôme, duc de (Paris 1616-Candie 1669); un des principaux personnages de la Fronde. Né le 16 janvier 1616, il est par son père, César de Vendôme (fils légitimé d'Henri IV et de Gabrielle d'Estrées), petit-fils d'Henri IV, et par sa mère, Françoise de Mercoeur, descendant des princes lorrains. Il combat contre les Espagnols de 1635 à 1640, mais, adversaire de Richelieu, il s'enfuit en Angleterre après l'exécution de Cinq-Mars (1642). La mort de Richelieu, puis celle de Louis XIII lui donnent l'espoir de jouer un rôle politique important, mais la place prise par Mazarin contrarie ses projets. B. forme alors avec la duchesse de Che-vreuse la « cabale des Importants » dont l'objectif est le renvoi de Mazarin, mais qui s'appuie, à la cour et dans le pays, sur le parti dévot, partisan de la paix à tout prix avec les Habsbourg. Anne d'Autriche le fait arrêter (sept. 1643) et, pendant plus de quatre ans, il reste enfermé au château de Vincennes. Il s'en échappe le 31 mai 1648, alors que la Fronde a commencé. Très populaire dans le petit peuple parisien - on le surnomme « le roi des Halles » - B. se joint à la première Fronde qui se termine par la paix de Rueil en mars 1649. B. exige de Mazarin l'amirauté de France pour son père, le duc de Vendôme, et la survivance de cette charge pour lui-même. En janvier 1651, il est gagné de nouveau à la Fronde par la duchesse de Chevreuse et le coadjuteur de Retz. En 1652, il commande des troupes entre Paris et la Loire et se distingue au combat de Bléneau. Il rentre à Paris dont il est nommé gouverneur par le duc d'Orléans (juill. 1652), mais il doit se démettre de cette charge quelques mois plus tard. Il tue en duel son beau-frère, le duc de Nemours, pour une question de préséance. Après avoir fait sa soumission au roi, B. est envoyé, en 1665, diriger une expédition contre les Barbaresques. Il meurt devant Candie, en 1669, sans laisser d'héritiers. Bibliographie : I. de Broglie, Le Duc de Beaufort, roi des Halles ou roi de France, 1958.