Bail, John (mort en 1381) ; prêtre anglais, disciple de Wyclif.

Bail, John (mort en 1381) ; prêtre anglais, disciple de Wyclif. Prêtre de Saint-Mary d'York, B. se rend à Colchester (Essex) et prend parti, dans ses sermons, pour l'égalité sociale entre tous les hommes. L'archevêque de Canterbury lui retire le droit de prêcher. B. parcourt alors comme prédicateur itinérant toute l'Angle terre orientale. Il explique, en les simplifiant, les thèses de Wyclif et condamne vivement les dépenses excessives et la corruption de la noblesse. Sa prédication est fameuse, les chroniqueurs s'en font l'écho, l'Anglais Walsingham comme le Français Froissait. C'est à B. qu'on attribue la fameuse boutade : « Lorsqu'Adam bêchait et qu'Eve filait, où était alors le noble ? » (When Adam delved and Eve span, Who was then the gentleman ?). L'effet sur le peuple est si grand que l'archevêque l'excommunie et menace en 1366 de chasser tous ses auditeurs du sein de l'Eglise. B. est emprisonné plusieurs fois. Mais toutes ces mesures ne semblent pas avoir porté atteinte à sa popularité. Peu avant le début du soulèvement des paysans (1381), l'archevêque Sudbury le fait à nouveau arrêter, mais les émeutiers viennent le délivrer dans sa prison de Maid-stone. B. se rallie à l'armée des paysans. Avec Wat Tyler, il ne peut échapper à ses poursuivants que pour un temps assez bref. Il est arrêté à Coventry, condamné à mort en tant que chef spirituel du soulèvement et exécuté à Saint-Albans le 13 juillet.