Bacon, Nicholas (1509-1579); juriste et homme politique anglais.

Bacon, Nicholas (1509-1579); juriste et homme politique anglais. Né en 1509, il fait des études classiques à Cambridge, puis de droit à Gray's Inn à Londres. Ses dons de juriste lui doivent de jouer un rôle lors de la saisie des biens des anciens couvents entre 1536 et 1539, et d'en obtenir une partie. Sa vie politique commence avec l'accession d'Élisabeth en 1558 : grâce à l'amitié de William Cecil (Burghley), il devient secrétaire d'État et gardien du Grand Sceau. En 1561, il s'oppose à ce que l'Angleterre entre en guerre aux côtés des protestants écossais contre Marie Stuart ; il se prononce pour la succession des Stuarts à la couronne d'Angleterre, à l'exclusion de Marie, et contre la restauration de cette dernière, prisonnière en Angleterre à partir de 1568, sur le trône d'Écosse. Après avoir demandé l'expulsion de tous les Français du pays après le massacre de la Saint-Barthélemy, il appuie la proclamation royale de 1573 interdisant de publier tout traité catholique. À sa mort en 1579, il est très populaire en Angleterre pour ses talents de juriste et d'écrivain, qu'il mit au service de l'Église d'Angleterre, souhaitant que celle-ci maintienne fermement sa doctrine protestante. L'un des fils de son second mariage avec une fille de Sir Anthony Cooke, belle-soeur de William Cecil, sera le célèbre Sir Francis Bacon. Bibliographie : M. Duchein, Élisabeth Ire, reine d'Angleterre, 1992.