BAAL
Nom signifiant seigneur, maître dans les langues sémitiques (baalim au pluriel). Divinité agraire de la fertilité, de la croissance des animaux (bétail) et des végétaux (céréales et fruits) à laquelle on sacrifiait des animaux et parfois des humains dans l'Antiquité. Baal est souvent cité dans la Bible par les prophètes qui luttent sans cesse contre son culte; pour eux Baal désigne tous les faux dieux. Au temps de la reine Jézabel, ils étaient 450 prophètes à son service (1 Rois 18). Les cultes de Baal ne cessèrent qu'après la captivité à Babylone.
BAAL. 1) Chez les Sémites du Proche-Orient, dieu de la Vie et de la Fertilité. Ce mot signifie « Seigneur ». Cette divinité fut adorée dans de nombreuses communautés du Proche-Orient antique et particulièrement par les Cananéens. 2) Dans la Bible, ce mot désigne tous les faux dieux. Voir Canaan (Pays de).