BAAL

BAAL Appelé aussi Hadad, Baal « le maître », dieu suprême sémitique (civilisation d’Ougarit), allie à la fougue de la jeunesse, la puissance sexuelle et l’ardeur au combat. Prince seigneur de la terre, il est le dieu de la Fertilité par excellence, celui de l’Orage et des Tempêtes, et « chevauche les nuages », tout en faisant entendre sa voix (le tonnerre). Son culte répandu dans de nombreuses. communautés du Proche-Orient antique (et tout spécialement en Canaan) donnait lieu à de nombreux sacrifices sanglants et des rites orgiaques. Sa mythologie, très riche, met notamment en scène son ultime combat contre Mot, dieu de la Mort et de la Stérilité (qui lui vaudra une temporaire descente aux Enfers, comme nombre de divinités de la végétation). Elle le sacre surtout roi des dieux, à la faveur d’une âpre conquête du pouvoir l’opposant respectivement au vieux El (son propre père dont il usurpe le trône) et à son frère Yam, le dieu de la Mer, que ce dernier lui préférait. Baal, qui d’après la légende portait des cornes de taureau sur son casque et était armé de deux massues magiques, sera lui aussi détrôné par plus fort que lui.