Art

Art Domaine des productions humaines tourné vers la beauté. La peinture, la musique, le cinéma, la littérature, etc. correspondent à différentes formes d’art. Jusqu’au xviiie siècle, le mot « art » avait un sens proche de « technique » et pouvait concerner des domaines comme l’agriculture, les techniques du vêtement ou la métallurgie qui sont étrangers à ce que nous appelons aujourd’hui l’art. Quand on voulait spécifier qu’il s’agissait du domaine esthétique, on précisait en disant les « beaux-arts ». Cette opposition apparaît bien dans les noms des grandes écoles : École des arts et métiers (sens de technique) ; École des beaux-arts (sens moderne de « art »). Cette opposition était aussi marquée, à l’époque, dans les expressions « arts libéraux » (art) et « arts mécaniques » (techniques). Il est donc important de veiller à éviter les contresens sur ce mot dans les textes antérieurs au xixe siècle. Ainsi, dans le Discours sur les sciences et les arts de Rousseau, le mot « art » désigne, par exemple, les arts au sens actuel du mot, mais, plus encore, l’ensemble des techniques visant à améliorer les conditions d’existence de l’homme, tout ce qui contribue à ce qu’on appelle aujourd’hui le confort.