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ALTERNATIVE

ALTERNATIVE, n.f. ♦ 1° Logique. Système composé de deux propositions dont l’une est vraie si l’autre est fausse, et inversement ; c’est le système qui forme l’alternative, et non point l’une des deux propositions ; on ne doit donc pas dire : «Il faut choisir entre deux alternatives», mais : «Nous sommes devant une alternative, et il faut choisir». ♦ 2° Sens courant et vague. Succession d’états plus ou moins réguliers (passer par des alternatives de chaud et de froid).

alternative, système de deux propositions telles que la vérité de l'une entraîne la fausseté de l'autre, et réciproquement. — Les célèbres « antinomies » de Kant sont des exemples d'alternatives : « La matière est composée d'éléments insécables, ou elle est divisible à l'infini. » « Le monde a été créé, ou il existe de toute éternité. » Entre les deux propositions d'une alternative, il n'y a pas de milieu; c'est pourquoi, si l'on pouvait prouver la fausseté de l'une, la vérité de l'autre serait établie. Par extension i situation dans laquelle on ne peut choisir qu'entre deux partis. (Il est incorrect de dire : « avoir le choix entre deux alternatives ».)

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