ALENÇON (comté et duché d')

Le titre de comte d'Alençon fut porté pour la première fois par Roger de Bellême dans la seconde moitié du XIe s. Le dernier représentant de cette lignée vendit le comté à Philippe Auguste en 1220 et Saint Louis le donna à son cinquième fils, Pierre, mort sans postérité en 1284. La terre passa alors à Charles Ier de Valois, frère de Philippe le Bel ; érigée en duché en 1414, elle resta aux descendants de Charles de Valois jusqu'en 1525, puis échut à la sœur de François Ier, Marguerite de Valois. À sa mort (1549), le duché fut réuni à la Couronne. Catherine de Médicis le reçut à titre viager en 1559 et le donna à son fils François, plus tard duc d'Anjou. À la mort de ce prince (1584), le duché fut réuni définitivement à la Couronne, mais le titre fut encore porté par Gaston d'Orléans.