Albert d'Autriche (Wiener-Neustadt 1559-Bruxelles 1621), archiduc, et Isabelle-Claire-Eugénie, infante d'Espagne

Albert d'Autriche (Wiener-Neustadt 1559-Bruxelles 1621), archiduc, et Isabelle-Claire-Eugénie, infante d'Espagne (Ségovie 1566-Bruxelles 1633) ; souverains des Pays-Bas. Albert, fils de l'empereur Maximilien II, se voit confier par Philippe II le gouvernement du Portugal acquis par l'Espagne en 1580, puis celui des Flandres en 1596. Après la paix de Vervins (1598), il doit renoncer à son chapeau de cardinal et épouse L, la fille de Philippe II et d'Élisabeth de Valois, qui lui apporte en dot les Pays-Bas et la Franche-Comté. Les archiducs doivent faire front à la révolte des Provinces-Unies, où A. aux batailles des Dunes (1600) et d'Ostende (1601) révèle de médiocres qualités militaires. La trêve de douze ans (1609) permet aux Flandres de goûter des années paisibles de récupération économique, politique et intellectuelle. A., qui est un grand mécène, meurt en 1621. Le couple n'ayant pas eu d'enfants, les Flandres retournent à l'Espagne mais Philippe IV demande à I., sa tante, de rester à Bruxelles comme gouvernante. La trêve avec les Provinces-Unies venant à expiration la même année, I. reprend avec acharnement la guerre, engage ses bijoux pour lever des troupes. Toutefois la prise de Bois-le-Duc (1629) et de Maastricht (1632) par les Hollandais paralyse ses efforts. Elle déjoue un complot nobiliaire contre l'Espagne, protège Marie de Médicis et Gaston d'Orléans écartés de France, et tente une dernière négociation de paix qui échoue. Sa mort le 1er décembre 1633 marque le début du repli espagnol dans la guerre de Trente Ans. Bibliographie : A. Pirenne, Histoire de Belgique, 1911, t. IV, p. 211-270.