ACCULTURATION

ACCULTURATION, n.f. Sociologie. Adaptation, plus ou moins facile, d’un individu à une culture dans laquelle il se trouve transplanté après avoir quitté sa culture d’origine (ex. : au xixe siècle, les paysans venus dans les villes ; aujourd’hui, les travailleurs immigrés) ; ce terme est souvent confondu avec « enculturation ».

acculturation (lat. ad : rencontre de cultures), désadaptation due à un changement de milieu (géographique, professionnel ou social). — L'acculturation est un phénomène propre à tous les émigrants qui ont perdu leur milieu culturel et n'en ont pas encore retrouvé un, aussi bien qu'aux « nouveaux riches » qui changent brutalement de milieu social tout en gardant la mentalité d'un autre milieu. L'acculturation peut être le phénomène d'une société tout entière : tels les anciens pays colonisés d'Afrique, qui ont perdu leurs valeurs et leur culture traditionnelles sans retrouver dans la culture occidentale des valeurs correspondant exactement à leurs goûts, à leurs sentiments, à leurs aspirations spécifiques. L'acculturation se traduit par un déséquilibre psychologique et une perte des valeurs sociales (d'où une tendance à la « délinquance » chez les nouveaux émigrés; le sentiment d'une non-intégration sociale et une perte du sens du réel pouvant aller jusqu'à la névrose [psychasthénie]).

ACCULTURATION ♦ Dans une acception neutre, désigne l’apprentissage grâce auquel un individu acquiert progressivement depuis sa naissance les éléments constitutifs de la culture de son groupe. L’acculturation, qui propose au sujet une culture comme la seule légitime, sinon « naturelle », est ainsi à l’origine d’un ethnocentrisme normal. ♦ Dans une optique différente, on nomme aussi acculturation le déséquilibre subi par un individu ou un groupe obligé de modifier sa culture ou d’en adopter une nouvelle, à la suite soit d’une émigration (Africains transplantés aux États-Unis), soit d’un changement de classe, soit de l’accession à un nouveau statut (cas des anciennes colonies). Elle peut alors être pathogène : elle s’accompagnera par exemple de délinquance ou de symptômes psychopathologiques, dans la mesure où elle entraîne une absence (momentanée, mais dont la durée peut être sensible) de normes collectives capables de diriger le comportement. À long terme, elle peut toutefois être productrice de phénomènes culturels où s’effectuera un « mélange » d’éléments empruntés aux deux cultures en contact (cas du vaudou ou du jazz).