YAO NAI

YAO NAI (noms honorifiques : Ki Kiuan, Si Pao, Mêng Kou). Écrivain chinois. Né le 17 janvier 1732 à T’ong-tch’êng (An-houei), mort le 15 octobre 1815 à Nankin. Son grand-père était médecin et Ministre de la Justice, il fut élevé par son oncle Yao Fan (1702-1771), médecin également; il eut pour professeur le célèbre Lieou Ta-K’ouei (1697-1779). Yao Nai fut nommé en 1766 secrétaire de seconde classe au Ministère de la Guerre et par la suite remplit cette même fonction au Ministère des Cultes. Il fut ensuite directeur départemental au Ministère de la Justice en 1771; il collabora également à la rédaction du Sseû k’ou k’iuan chou. Puis, renonçant à tout, il se consacra à l’enseignement à Hang-tchéou (1776-78). Pendant quarante ans il dirigea diverses académies et rassembla autour de lui de nombreux disciples qui devaient exercer une grande influence en propageant les principes du « kou wên » ou style ancien, énoncés par Fang Pao et Lieou Ta-K’ouei, qui avec Yao Nai ont formé l’« École de T’ong-tch’êng », appelée ainsi parce que tous les trois étaient originaires de cette ville. Son anthologie Kou Wen Ts’eû Lei Tsoan est restée célèbre.