XINJIANG

XINJIANG

Littéralement la « nouvelle marche », le Xinjiang correspond au Turkestan chinois (ou Turkestan oriental). Pays des Ouïgours, il est constitué d’un ensemble de hautes montagnes et de déserts. Sur 1 600 000 km2, il regroupe une population de 17 millions d’habitants (1999), dont la moitié sont des Chinois han, venus s’y installer à partir de 1950. C’est une zone frontière aux ressources naturelles abondantes (pétrole) et permettant à la Chine d’intervenir en Asie centrale, comme le faisait déjà l’Empire chinois des Tang au viiie siècle ou, bien avant, celui des Han (route de la Soie).