Ximénez [Jiménez] de Cisneros, Francisco (Torrelaguna, Castille, 1436-Roa, prov. de Burgos, 1517) ; cardinal et homme politique espagnol.

Ximénez [Jiménez] de Cisneros, Francisco (Torrelaguna, Castille, 1436-Roa, prov. de Burgos, 1517) ; cardinal et homme politique espagnol. Né en Castille, X. étudie à l'université de Salamanque, puis est ordonné prêtre. Il séjourne ensuite longuement à Rome. De retour en Espagne, il entre en conflit avec l'archevêque de Tolède à propos d'un office ecclésiastique, ce qui le conduit en prison et lui vaut la confiscation de ses biens. Après sa libération, il remplit plusieurs charges ecclésiastiques sous la tutelle du cardinal Mendoza, à partir de 1480. Son ascension est cependant une nouvelle fois interrompue par sa soudaine décision de se faire moine. Il se retire totalement de la vie publique, entre dans un monastère franciscain et change complètement de vie (1484). À partir de là, sa vie est marquée par une ascèse très stricte. Il doit à cette rigueur religieuse d'être nommé, sur la recommandation de Mendoza, confesseur de la reine Isabelle la Catholique. En tant que tel, il pèse sur les décisions politiques de la reine. Son influence à la cour d'Espagne devient si forte qu'à la mort d'Isabelle, la noblesse castillane lui confie la régence du gouvernement de Castille. Après la mort de Ferdinand le Catholique (1516), X., devenu entre-temps archevêque de Tolède (1495), cardinal (1507) et grand inquisiteur pour la Castille et le Leon, continue d'exercer la régence en Castille au nom du petit-fils et successeur du défunt roi, le futur empereur Charles Quint. Dans la conduite des affaires de l'État, il s'efforce de mettre en application ses idées autocratiques : selon lui, le souverain doit imposer sa force à la noblesse et au peuple, ce qui amène des heurts avec la noblesse ainsi qu'avec les conseillers de Charles Quint, ses rivaux. Son action n'a pas trouvé de la part du nouveau souverain la reconnaissance qu'il aurait pu en attendre : Charles Quint s'empresse de le renvoyer dans son diocèse. Peu avant l'arrivée de ce dernier en Espagne, X. meurt dans les Asturies au cours d'un voyage entrepris pour aller accueillir le monarque (1517). Ce travailleur infatigable a été l'un des premiers en Espagne à défendre l'idée d'un absolutisme royal, mais son action n'a pas toujours été couronnée de succès. Dans son zèle pour la conversion des Maures, il recourt à des mesures de force qui provoquent de graves révoltes en 1499 et 1500. En 1509, il dirige lui-même la prise d'Oran qu'il finance sur ses propres fonds, mais son rêve de conquête de tout le Maghreb n'aboutit pas. C'est dans le domaine culturel que son action laisse les marques les plus durables. Il dote son diocèse de nombreuses institutions de bienfaisance et encourage activement le développement des études : fondation de l'université d'Alcalà de Henares, installation d'une imprimerie qui publie de 1502 à 1517 les premières éditions de la Bible polyglotte dans le texte original, hébreu et grec.