VILLE (étymologie)

VILLE vient du latin villa (maison de campagne; résidence). Dès l'époque gallo-romaine, le terme s'est appliqué à une agglomération urbaine (IVe siècle). Le groupe // s'est simplifié de bonne heure, donnant la forme vile, mais il a été ensuite rétabli graphiquement devant le e sourd final : ville. Le mot villa (maison de plaisance), est venu en français par l'italien villa (château). Le mot village vient de villagium ; il a remplacé le mot ville pour désigner l'agglomération rurale. L'habitant de la villa, domaine rural, le villanus, a donné le mot français vilain = « paysan ». Mais le mot a pris le sens moral péjoratif que l'on sait. D'où le dérivé vilenie. Autres mots de la famille : villanelle est venu de l'italien villa-nella (chanson villageoise), de villano (villageois). Villégiature vient aussi de l'italien {villégiatura, de villegiare = «aller à la campagne», verbe fait sur villa), d'où : villégiaturer.